Icelandair Group hefur undirritað sammning um kaup á tékkneska flugfélaginu Travel Service, stærsta einkarekna flugfélagi í Tékklandi. Travel Service rekur leiguflugsstarfsemi einkum frá Prag og Búdapest og á einnig og rekur lágjaldaflugfélagið Smart Wings. Heildarvelta Travel Service á árinu 2006 var um 18 milljarðar króna (190 milljónir evra). Félagið rekur alls 12 Boeing 737-800 og 737-500 farþegaþotur, flutti um 1,8 milljónir farþega á síðasta ári og flýgur til fjölda áfangastaða í fjórum heimsálfum. Í samningnum felst að Icelandair Group kaupir 50% í félaginu núna, og í það minnsta 30% á árinu 2008. Samkomulag hefur náðst við núverandi eigendur um áframhaldandi minnihluta aðkomu að félaginu og stjórnarsetu tengda því. Kaupin verða fjármögnuð að hluta til með lánsfé sem og úr eigin sjóðum félagsins. Eftir kaupin verður áætluð velta Icelandair Group fyrir árið 2007 um 72 milljarðar króna, sem er um 30% aukning frá rekstrarárinu 2006. Áætlað er að velta Icelandair Group verði yfir 80 milljarðar króna á ársgrundvelli eftir kaupin á Travel Service. Jón Karl Ólafsson, forstjóri Icelandair Group segir: "Þessi kaup eru í samræmi við stefnu Icelandair Group um vöxt í alþjóðlegu leiguflugi. Við höfum horft til mið- og austurhluta Evrópu þar sem við teljum okkur eiga erindi með þekkingu okkar og reynslu. Við keyptum á síðasta ári flugfélagið Latcharter í Lettlandi, sem gengur mjög vel, og nú tökum við stórt skref áfram í þessa átt. Okkur hlakkar til að vinna náið með núverandi stjórnendum til þess að tryggja áframhaldandi velgengni Travel Service.” Roman Vik, forstjóri of Travel Service, segir: “Þetta eru frábærar fréttir og mikil viðurkenning á frábærum árangri stjórnenda og starfsmanna Travel Service á síðustu árum. Okkur hlakkar til að vinna með Icelandair Group, en stjórnendur og fyrrverandi eigendur munum halda áfram að vinna fyrir félagið. Flugfélagið hefur sterka og vaxandi stöðu á leigu og lágfargjalda mörkuðum í Prag og austur Evrópu, en hann er bæði áhugaverður og ört vaxandi. Fyrirtækið starfar á mörgum sviðum, í leiguflugi, á sviði þjónustuleigu, áætlunarflugi undir sterku vörumerki, Smart Wings, og hefur nýlega farið af stað með einkaþoturekstur, sem einnig er ört vaxandi markaður. Félagið hefur metnaðarfull framtíðarplön sem sést pöntunum á Boeing 737-900 og Boeing 787 Dreamliner vélum.” Behrens Corporate Finance var ráðgjafi Icelandair Group í samningnum. Samningurinn fer nú til samþykktar hjá samkeppnisyfirvöldum í Tékklandi. Nánari upplýsingar veita Jón Karl Ólafsson forstjóri Icelandair Group í síma:5050371,Guðjón Arngrímsson upplýsingastjóri í síma:864-5849 eða Sigþór Einarsson framkvæmdastjóri þróunar-og stefnumótunar í síma: 897-8363