Protein i sädesvätska motverkar svampinfektioner Lundaforskaren Anneli Edström tilldelad 2009 års Ellenstipendium på 50 000 kronor Forskaren vid Institutionen för Kliniska Vetenskaper i Lund, Anneli Edström, 29, har tilldelats årets Ellenstipendium. Hon har identifierat ett protein som är aktivt mot den mest förekommande svamparten vid vaginala svampinfektioner, och målet är att med detta som grund designa en läkemedelssubstans som kan användas för behandling av underlivsinfektioner. I Anneli Edströms forskning om sädesvätskans egenskaper i relation till den vaginala miljön har hon lyckats identifierat ett protein som är aktivt mot Candida albicans, den mest förekommande svamparten vid vaginala svampinfektioner. Nu arbetar hon med att identifiera vilka mekanismer som ligger bakom denna svamphämmande aktivitet. Målet är att kunna designa en potentiell läkemedelssubstans som kan användas för behandling av underlivsinfektioner. Vid en ceremoni i Stockholm idag överlämnades 2009 års Ellenstipendium på 50 000 kronor av Ann Söderlund - journalist, TV-programledare och författare med ett stort intresse och starkt engagemang för kvinnohälsa. - Syftet med Ellenstipendiet är att premiera fristående forskare som bidrar till ökad kunskap inom området vaginal hälsa, säger Monica Wallter, vd på Ellen AB. - Forskningsområdet är historiskt mycket eftersatt, många vanliga underlivsproblem och infektioner ansågs bara för något decennium sedan vara psykosomatiska. I dag vet man att dessa tillstånd är vanliga men svåra att diagnostisera och behandla eftersom de är komplexa. Stipendiaten är utsedd av en jury som består av Ellen AB:s vetenskapliga råd: Lars-Olof Berg, mikrobiolog, Lars Edebo, professor emeritus, Endre Kvanta, biokemist, Carl Påhlson, professor, Eva Rylander, professor, Carolina Samuelsson, läkare, samt Anna Weiner Jiffer, civilingenjör. Ett hedersomnämnande från juryn får Katarina Vielfort, doktorand vid Institutionen för genetik, mikrobiologi och toxikologi, Stockholms universitet. Katarina Vielfort studerar interaktioner mellan mjölksyrabakterier och sjukdomsalstrande bakterier, exempelvis den bakterie som ger upphov till gonorré. Hennes forskning syftar vidare till att förstå hur olika typer av mjölksyrabakterier påverkar immunförsvaret och kroppens egna celler. Hon vill också undersöka hur dessa mekanismer kan motverka vaginala infektioner. Mjölksyrabakterier viktig del av försvaret mot infektioner En stark flora av mjölksyrabakterier i underlivet minskar risken för problem som till exempel klåda, irritation och illaluktande flytningar. Mjölksyrabakterier finns normalt i underlivet och är en naturlig del av friska kvinnors försvar mot infektioner. Men ofta uppstår bakteriell obalans - i stort sett alla kvinnor drabbas någon eller flera gånger i livet, och många lider av ständigt återkommande besvär. - Det här är ett stort och dolt hälsoproblem. Så många som 20-25% av svenska kvinnor i fertil ålder har den här typen av besvär, säger Monica Wallter. - Bakteriell obalans i underlivet är vanligare än förkylningar och orsakar kvinnor mycket lidande och obehag. Men många kvinnor med bakteriell obalans inser inte själva att de är drabbade av just detta, och vet inte att det går att åtgärda. De behandlar symptomen men inte orsaken, och därför kommer problemen ofta tillbaka. Mjölksyrabakterier återställer balansen Bioteknikföretaget Ellen AB arbetar med att utveckla produkter för att förbättra kvinnors vaginala hälsa med hjälp av mjölksyrabakterier. Basen är en världsunik substans - Lacto Naturel, LN, som består av en blandning av patenterade nyttiga mjölksyrabakterier, som kan stärka kvinnors infektionsförsvar. Ellen ABs första produkt lanserades 2003 - tampongen Ellen, utvecklad genom ett svenskt forskningssamarbete mellan Lunds universitet, Chalmers Tekniska Högskola och fristående forskare inom biokemi, mikrobiologi och gynekologi. Tampongen är preparerad med de patenterade nyttiga mjölksyrabakterierna LN, och har hjälpt många kvinnor att återställa bakteriebalansen i underlivet. - Kvinnor som använder Ellen får i sig de goda bakterierna som stärker infektionsförsvaret i underlivet. Mjölksyrabakterier kan minska besvär som sveda, klåda eller illaluktande flytningar, genom att åtgärda den bakteriella obalansen, som orsakar symptomen. Probiotika fungerar både återställande och förebyggande, säger Monica Wallter. - Vi vill öka kännedomen om hur stort det här problemet är och att det faktiskt går att åtgärda. För ytterligare information, kontakta: Monica Wallter, VD Ellen AB, 08-412 10 00, mw@ellenab.com Katalin Daroczy, Forsknings- och utvecklingschef Ellen AB, 08-412 10 00, kd@ellenab.com Anneli Edström, forskare, Institutionen för Kliniska Vetenskaper i Lund, 070 - 488 21 75, anneli.edstrom@med.lu.se Pressbilder: www.ellenab.com Om Ellen AB Bioteknikföretaget Ellen AB erbjuder patenterade produkter med probiotika för att förbättra kvinnors vaginala hälsa. I stort sett alla kvinnor upplever bakteriell obalans någon eller flera gånger i livet. Bakteriell obalans orsakas av en försvagad mjölsyrabakterieflora. ELLEN® innehåller LN® (Lacto Naturel), som består av humana mjölksyrabakterier. Dessa utgör en naturlig del av friska kvinnors försvar mot infektioner. År 2003 lanserade Ellen, som första företag i världen, tamponger med mjölksyrabakterier i Norden. Nu pågår en internationell lansering och utveckling av nya produkter baserade på samma teknologi. Ellen AB är listat på First North med kortnamn ELN. Thenberg & Kinde Fondkommission AB agerar som bolagets Certified Adviser. Ytterligare information finns på www.ellenab.com