Exiqon lancerer i dag en ny test til brug for kræftlæger til valg af den rette behandling af patienter med tyktarmskræft og visse former for lungekræft. Exiqon udfører testen i USA, hvor omkring 150.000 mennesker hvert år rammes af tyktarmskræft, mens flere end 200.000 får konstateret lungekræft. Testen, som Exiqon udfører på sit laboratorium i Californien, kan identificere mutationer i det såkaldte KRAS-protein, der regulerer celledelingen og kan give anledning til uhæmmet cellevækst og dårlig behandlingsprognose, som gør disse patienter immune over for normal behandling. Ca. 40 pct. af patienter med tyktarmskræft og 25 pct. med lungekræft har KRAS-mutationer. ”Det at kunne fastlægge patientens respons på en given behandling, inden den sæt-tes i gang, er meget afgørende med de mange forskellige former for kræftmedicin, der findes i dag,” siger Exiqons administrerende direktør Lars Kongsbak. I dag får færre end hver tredje kræftpatient verden over gavn af den kemoterapi, de behandles med. Årsagen til den lave effektivitet er, at tumorer er genetisk forskellige, hvilket gør, at det samme lægemiddel kan virke fortrinligt på én patient, men kan være virkningsløst eller have ubehagelige bivirkninger for en anden patient med den samme sygdom. ”KRAS-testen er et vigtigt redskab for lægen til at identificere de patienter, der får gavn af behandlingen,” siger professor ved kræftafdelingen på Odense Universitets-hospital, Per Pfeiffer. Den nye KRAS-test er den første af en række standardtests, udviklet af andre, som Exiqon supplerer sin egen portefølje af tests med. Det er et led i Exiqons strategi om at opbygge en komplet portefølje af tests, som kræftlæger kan benytte til at fastlægge det optimale behandlingsvalg for den enkelte patient og dermed opnå en mere effektiv udnyttelse af de mange forskellige former for kræftmedicin, der eksisterer. ”Vi er godt på vej til at opfylde vores mål om, at kræftlæger skal kunne nøjes med at sende én vævsprøve til os og få svar på alle de væsentligt prøver, der er afgørende for at kunne give patienten den rette behandling første gang. I dag får lægerne disse informationer mange forskellige steder fra,” siger Lars Kongsbak. Exiqon forventer at udvide sin portefølje af tests med yderligere standardtests i løbet af 2009 så det samlede udbud ved årets udgang er oppe på 20 alene inden for tyk-tarms- og lungekræft. Hertil kommer Exiqon's egenudviklede test til undersøgelse af resistens og de nye prognostiske tests, som Exiqon udvikler. I december færdiggjorde Exiqon en genetisk test til at identificere tyktarmskræftpatienter med forhøjet risiko for tilbagefald, og Exiqon har netop indgået et samarbejde med Københavns Universitet og Hvidovre Hospital om udvikling af en test til tidlig opdagelse af tarmkræft ved hjælp af en blodprøve. Udviklingen og brugen af disse genetiske tests medvirker til, at betydeligt flere kræftpatienter kan få den rette behandling første gang og dermed også, at sundhedsvæsenet sparer mange ressourcer. I Danmark bruges der årligt ca. 1,1 mia. kr. på kræftmedicin, hvoraf mere end to tredjedele er virkningsløs for patienterne. Yderligere information: Lars Kongsbak, administrerende direktør, tlf. +45 4566 0888 (mobil: +45 4090 2101) Hans Henrik Chrois Christensen, finansdirektør, tlf. +45 4566 0888 (mobil: +45 4090 2131) Om Exiqon: Exiqon A/S arbejder for et bedre behandlingsvalg til kræftpatienter. Målsætningen er at optimere brugen af eksisterende medicin og undgå unødig og virkningsløs behandling. På baggrund af Exiqons LNA™-teknologi er selskabet i dag en ledende leverandør af forskningsprodukter til måling af genaktivitet og udvikling af diagnostiske tests. Forskningsprodukterne anvendes af forskere på universiteter og i den medicinske industri verden over til at gøre banebrydende opdagelser om sammenhængen mellem geners aktivitet og udviklingen af sygdomme. Exiqon samarbejder tillige med medicinalvirksomheder om deres udvikling af ny medicin baseret på biologiske markører. Exiqon har flere end 200 medarbejdere fordelt på kontorer i Vedbæk og i USA, og er noteret på OMX NASDAQ i København som et bioteknologisk selskab (SmallCap+). Læs den fulde pressemeddelelse i vedhæftede PDF-fil.