Orbite répond aux récentes activités de négociation

MONTRÉAL, QUÉBEC--(Marketwired - 2 avril 2013) - Orbite Aluminae Inc. (TSX:ORT)(OTCQX:EORBF) (« Orbite » ou la « Société ») confirme que la Société n'est au courant d'aucune information de nature matérielle justifiant la récente fluctuation du cours de ses actions. La Société émet le présent communiqué de presse à la suite d'activités de négociation inhabituelles qui ont suivi l'ouverture des marchés ce matin, ainsi qu'en réponse à la suspension des négociations décrétée par l'OCRCVM.

La Société désire saisir l'occasion d'offrir un résumé de l'information pertinente contenue dans ses états financiers consolidés annuels, son rapport de gestion et sa notice annuelle pour l'exercice financier terminé le 31 décembre 2012, tous publiés le 28 mars 2013.

Les faits saillants de l'exercice financier terminé le 31 décembre 2012 sont les suivants :

• trésorerie et équivalents de trésorerie de 40,2 millions de dollars;
• actifs courants totalisant 48,5 millions de dollars;
• créditeurs et charges à payer de 28,6 millions de dollars;
• perte et résultat global de 16,9 millions de dollars ou 0,09 $ par nombre moyen pondéré d'actions en circulation;
• flux de trésorerie utilisé lié aux activités opérationnelles de 11,9 millions de dollars;
• flux de trésorerie provenant d'activités de financement de 30,4 millions de dollars;
• flux de trésorerie pour ajouts aux immobilisations corporelles de 40,1 millions de dollars;
• flux de trésorerie pour ajouts de propriétés minières et d'actifs d'exploration et d'évaluation de 11,2 millions de dollars.

Perspectives pour l'usine d'alumine de haute pureté à Cap-Chat

Orbite possède et exploite une usine à Cap-Chat, au Québec, qui a d'abord servi d'usine pilote jusqu'en mars 2012. L'usine pilote d'une superficie de 2 600 m² a depuis été convertie en usine à échelle commerciale d'alumine de haute pureté de 5 903 m² conçue pour produire de l'alumine d'un taux de pureté de 99,99 % (4N) ou plus, laquelle a été mise en service le 18 décembre 2012. Le 22 janvier 2013, Orbite a annoncé qu'elle avait produit et vérifié de façon indépendante une première tonne d'alumine de haute pureté.

Même si les activités de mise en service et d'optimisation devraient se poursuivre en 2013 pendant une période plus longue que ne le prévoyait la Société, l'usine devrait atteindre la production commerciale de trois tonnes par jour au 4^e trimestre de 2013. Orbite passera ainsi de société de développement n'ayant pas encore réalisé de revenus à productrice d'alumine.

La Société concentre maintenant ses efforts sur l'optimisation de ses procédés, à savoir l'augmentation graduelle de la production combinée à la préservation et à l'amélioration de la pureté. Orbite a expédié des échantillons commerciaux d'alumine de haute pureté de niveau 4N ou plus à des clients potentiels, et prévoit poursuivre ces livraisons à mesure qu'elle disposera d'alumine présentant une pureté et des caractéristiques appropriées pour répondre aux commandes de ses clients. L'usine d'alumine de haute pureté devrait produire des échantillons de plus en plus purs (4N5 et 5N) tout au long de la phase I. Les clients doivent de plus tester leurs échantillons respectifs d'alumine de haute pureté, ce qui pourrait prendre plusieurs mois, avant de passer des commandes commerciales.

À la suite de l'examen de l'échéancier du projet par la direction, il est maintenant prévu que les activités de mise en service et d'optimisation de l'usine d'alumine de haute pureté se poursuivront au deuxième semestre de 2013. La Société devrait également acquérir et installer un nouveau calcinateur à lit fluidisé circulant (LFC) qui viendra s'ajouter aux calcinateurs à four rotatif existants. D'abord prévu au deuxième trimestre de 2013, ce projet se concrétisera au deuxième semestre de 2013. Compte tenu de ce qui précède, tout au long du deuxième trimestre de 2013, l'usine d'alumine de haute pureté sera exploitée à la capacité de phase I, qui est en moyenne inférieure à une tonne par jour et, à la suite de la mise en service du calcinateur à LFC, la capacité de production passera à la capacité de phase II, soit trois tonnes par jour, ce qui devrait survenir au dernier trimestre de 2013, et elle augmentera graduellement par la suite pour atteindre la capacité de production nominale de cinq tonnes par jour au début de 2014. L'annonce du lancement de la production commerciale, aux fins comptables, devrait être faite au début de la phase II. La construction de l'installation de séparation du scandium et du gallium devrait aussi coïncider avec la phase II.

En phase II, l'usine d'alumine de haute pureté fonctionnera selon les procédés de l'usine d'alumine métallurgique, et servira ainsi d'usine de démonstration pour les procédés de production d'alumine métallurgique.

Dans son rapport de gestion pour la période terminée le 30 septembre 2012, la direction a fourni des prévisions des coûts de construction, des coûts de l'équipement et des coûts d'installation allant de 26 à 30 millions de dollars, déduction faite des crédits d'impôt sur le revenu remboursables (les « CIRR ») prévus (ou de 43 à 50 millions de dollars avant les CIRR) pour une capacité de production de trois tonnes par jour d'alumine de haute pureté. À la suite de cette estimation, la direction a pris la décision stratégique d'augmenter la capacité de production de l'usine d'alumine de haute pureté pour la porter de 3 tonnes par jour à 5 tonnes par jour afin de tirer parti de la capacité nominale supplémentaire du nouveau calcinateur. Orbite prévoit que l'adaptation des procédés et des équipements à une capacité de production de 5 tonnes par jour entraînera des coûts supplémentaires de 25 millions de dollars, déduction faite des CIRR (ou 35 millions de dollars avant les CIRR). La Société a fondé sa décision sur une analyse coût/bénéfice d'une augmentation de la capacité à cette étape du projet par comparaison à une augmentation au moment où l'usine fonctionnera à une capacité commerciale de trois tonnes par jour. Ainsi, les coûts en capital totaux approximatifs prévus pour l'usine d'alumine de haute pureté d'Orbite, compte tenu d'une capacité de 5 tonnes par jour, sont actuellement de 55 millions de dollars, déduction faite des CIRR (ou d'environ 85 millions de dollars avant les CIRR), somme qui devrait être engagée en totalité d'ici la fin de 2013. Le ratio des dépenses d'investissement totales par tonne sera maintenu et les charges opérationnelles seront réduites. Au 31 décembre 2012, la Société avait engagé la somme de 62 730 937 $, dont une tranche d'environ 19 932 275 $ représente des CIRR.

Perspectives pour le projet d'usine d'alumine métallurgique

La Société se propose de construire et d'exploiter une usine d'alumine métallurgique (l'« usine d'alumine métallurgique ») qui sera alimentée au moyen de l'argile provenant du gisement de la Société à Grande-Vallée. L'emplacement de l'usine d'alumine métallurgique n'est pas encore choisi. La conception de l'usine d'alumine métallurgique est fondée sur les paramètres de l'évaluation économique préliminaire, qui prévoit une production annuelle de 540 000 tonnes d'alumine métallurgique ainsi que la production de sous-produits, comme de l'hématite de haute pureté, de la silice de haute pureté, de l'oxyde de magnésium ainsi que des oxydes de terres rares et de métaux rares séparés. La conception de l'usine d'alumine métallurgique fait appel aux procédés exclusifs brevetés et en instance de brevet d'Orbite, qui incluent la lixiviation à l'acide chlorhydrique et un circuit fermé de récupération et de régénération de l'acide.

La conception de base de l'usine d'alumine métallurgique est terminée puisque les études techniques détaillées devraient être achevées après que le(s) coentrepreneur(s) et l'emplacement de l'usine auront été choisis. La Société prévoit qu'une étude de faisabilité sous forme de rapport technique conforme au Règlement 43-101 sera prête d'ici le premier trimestre de 2014, sous réserve de l'obtention du financement nécessaire. Le processus de délivrance des permis visant les emplacements de la mine et de l'usine d'alumine métallurgique devraient se dérouler en parallèle avec la réalisation des études techniques détaillées.

La Société poursuit des discussions avec d'éventuels coentrepreneurs relativement à son projet d'usine d'alumine métallurgique, dont UC RUSAL.

Perspectives pour l'usine de traitement des boues rouges avec Veolia

Le 4 février 2013, Orbite et Veolia Propreté ont signé un accord exclusif de collaboration mondiale pour le traitement et l'assainissement des boues rouges stockées ou produites par les raffineries d'alumine. Les modalités du partenariat prévoient la réalisation d'une étude afin de confirmer la validité d'une usine de traitement des boues rouges faisant appel aux procédés exclusifs d'Orbite ainsi que des jalons précis en ce qui a trait au choix de l'emplacement de l'usine, à la capacité de l'usine, à la structure de propriété et au financement de l'usine, et elle envisage le début de la construction en 2014. Des pourparlers sont en cours relativement au choix de l'emplacement, à la gestion d'une coentreprise et aux modalités financières associées à la première usine.

Perspectives pour les activités d'exploration et d'évaluation

Orbite a l'intention d'amorcer un programme d'exploration de base sur les claims d'argile alumineuse qu'elle a nouvellement acquis près de Rimouski et de Cap-Chat au Québec, de poursuivre ses activités d'exploration sur ses claims d'argile kaolinique en vertu de la convention d'option Chaswood en Nouvelle-Écosse et de poursuivre le forage géotechnique à Grande-Vallée, au Québec.

Perspectives relatives aux exigences financières

Orbite demeure une société en phase de démarrage qui compte de multiples projets, chacun présentant différents besoins en capitaux. Étant donné les nombreux projets qu'elle développe, la Société évalue sans cesse les options de financement, y compris les partenariats en coentreprises, le financement par emprunt et l'émission d'actions.

Avis au lecteur

Les renseignements figurant dans le présent communiqué de presse reflètent l'information des états financiers annuels consolidés, du rapport de gestion et de la notice annuelle de la Société pour l'exercice terminé le 31 décembre 2012. On peut consulter ces documents sur le site Web de la Société (www.orbitealuminae.com) et de SEDAR (www.sedar.com).

À propos d'Orbite

Orbite Aluminae Inc. est une société canadienne dont les technologies vertes et novatrices permettent l'extraction de l'alumine ainsi que d'autres produits de grande valeur, incluant les terres rares et les métaux rares, à partir de différentes sources, dont l'argile alumineuse, le kaolin, la néphéline ainsi que la bauxite; le tout, sans générer de boue rouge, ce déchet caustique associé à l'utilisation du procédé Bayer, un standard dans l'industrie. Ces technologies permettent également le traitement et la valorisation de déchets industriels, incluant les cendres volantes issues de la combustion du charbon, et les boues rouges. De plus, Orbite veille présentement à la mise en service de sa première usine de production commerciale d'alumine de haute pureté (HPA) à Cap-Chat, au Québec. Une étude de faisabilité est en cours pour la construction d'une usine de production d'alumine métallurgique (SGA), utilisant l'argile extrait de son gisement de Grande-Vallée, est prévue d'ici pour T1 2014. Orbite Aluminae Inc. et Veolia Propreté ont signé un accord exclusif de collaboration mondiale pour opérer une première usine de démonstration de la valorisation des boues rouges en 2014. La société détient les droits de propriété intellectuelle de 9 brevets et de 32 demandes de brevets en instance dans 10 pays différents et son portefeuille de propriété intellectuelle contient maintenant 14 familles de brevets.

Pour de plus amples renseignements sur la Société, prière de visiter le www.orbitealuminae.com.

Énoncés prospectifs

Certains renseignements contenus dans le présent document peuvent inclure de l'information prospective, y compris les énoncés concernant l'utilisation prévue du produit tiré du placement. Sans limiter la portée de ce qui précède, l'information et les énoncés prospectifs peuvent inclure des énoncés au sujet des projets, des coûts, des objectifs ou du rendement futurs de la société ou des hypothèses sous-jacentes à ces éléments. Dans le présent document, les termes comme « pourrait », « serait », « devrait », « probable », « pouvoir », « croire », « prévoir », « s'attendre », « avoir l'intention de », « projeter », « estimer » et des expressions semblables, et leur forme négative, ont été employés pour signaler des énoncés prospectifs. Les énoncés prospectifs ne sauraient être interprétés comme une garantie de rendements ou de résultats futurs et n'indiquent pas nécessairement avec précision si ces rendements futurs seront réalisés ni à quel moment ils pourraient l'être. Cette information et ces énoncés prospectifs sont fondés sur les renseignements alors disponibles ou sur les croyances de bonne foi de la direction de la Société à l'égard d'événements futurs. Ils sont assujettis à des risques connus ou inconnus, à des incertitudes, à des hypothèses et à d'autres facteurs imprévisibles, dont bon nombre sont indépendants de la volonté de la Société. Ces risques, impondérables et hypothèses incluent notamment ceux qui sont décrits sous la rubrique « Risques et impondérables » du rapport de gestion déposé le 28 mars 2013 sur SEDAR, et pourraient faire en sorte que les événements ou les résultats réels diffèrent de façon importante de ceux contenus dans des énoncés prospectifs. La Société n'a pas l'intention de mettre à jour ou de réviser l'information et les énoncés prospectifs figurant dans le présent document pour tenir compte de l'information, d'événements ou de circonstances subséquentes ou pour toute autre raison, et elle n'est tenue à aucune obligation à cet égard, sauf dans la mesure requise par les lois applicables l'y oblige.