Pan Fish går til midlertidig nedstengning av et av Europas mest moderne videreforedlingsanlegg

Pan Fish Denmark, som ved siste årsskifte hadde rundt 200 fast ansatte, har besluttet å sende hjem samtlige produksjonsmedarbeidere ved selskapets videreforedlingsvirksomhet i Hirtshals i Danmark over de kommende få ukene. Avgjørelsen er en direkte konsekvens av EUs vedtak om å innføre straffetoll på norsk oppdrettslaks. Dette har ført til at det ikke er økonomisk forsvarlig å videreføre virksomheten i sin nåværende form.  Og dermed har dumpingtollen, som er en konsekvens av en dumpinganklage fremsatt av bedrifter i Skottland som tilsammen sysselsetter 265 personer, allerede fått dramatiske konsekvenser også innenfor EU.
 
Pan Fish overtok i fjor høst 100 prosent av aksjene i Pan Fish Denmark (tidl. Vestlax Hirtshals). Overtagelsen av Pan Fish Denmark var en del av oppryddingen og gjenoppbyggingen av Pan Fish-konsernet. Det svært moderne videreforedlingsanlegget hadde og har et betydelig potensial for å delta i det stadig voksende markedet for konsumferdige produkter. Selskapet var i full gang med en omfattende omstilling både drift-, produkt- og markedsmessig når EU besluttet å innføre handelshindringer.
 
- Nesten fire kroner pr kilo laks i toll, rett i EU-kassen er mer enn vi kan bære midt oppe i denne omstillingen, sier nyansatt administrerende direktør Thorstein Abrahamsen i Pan Fish Denmark og fortsetter: - Vi er midt inne i arbeidet med å restrukturere virksomheten, og har iverksatt en rekke tiltak knyttet til kostnadsreduksjoner og effektivisering av driften herunder salg av eiendom. Disse prosessene har allerede gitt positive resultater, men EUs innføring av straffetoll mot norsk oppdrettslaks, som er hovedråstoffet for vår virksomhet, har imidlertid effektivt stanset den positive driftsmessige og økonomiske utviklingen.
 
- Dette er en meget trist og beklagelig situasjon. Innføringen av straffetoll har rammet vår danske virksomhet, som altså ligger innenfor EU, med full tyngde. Pan Fish Denmark har slitt med svake marginer på grunn av høye råvarepriser, og med straffetoll på norsk oppdrettslaks på toppen og derved bedret konkurranseevne fra chilenske oppdrettere, ble det nødvendig for oss å gjennomføre drastiske tiltak. Dessverre er permittering av alle ansatte i produksjonsdelen av selskapet den eneste forsvarlige løsningen, sier konsernsjef Atle Eide i Pan Fish.
 
- Våre ansatte har virkelig stått på og bidratt positivt i den omfattende omstillingen som hadde startet, og det er med stor beklagelse vi ser oss tvunget til å innføre disse tiltakene. Særlig fordi Hirtshals-området allerede sliter med høy arbeidsledighet, sier Thorstein Abrahamsen.
 
EU innførte den 27. april straffetoll på norsk oppdrettslaks på bakgrunn av anklager om dumping av norsk oppdrettslaks i EU-markedet. Straffetollen ble innført etter påtrykk fra en liten gruppe skotske oppdrettere som til sammen ikke har mer enn 265 ansatte, så vidt mer enn de som nå rammes i Pan Fish Denmark. En samlet norsk oppdrettsnæring med solid støtte fra norske myndigheter har argumentert mot EUs tiltak, og man har også fått betydelig støtte fra land innenfor EU. Så langt har imidlertid ikke det politiske og næringsmessige presset for å få til en løsning på uenigheten med EU ført frem.
 
For Pan Fish-konsernet vil de økonomiske konsekvensene av permitteringene i Pan Fish Danmark avhenge av om eller når man kan komme til enighet med EU om opphør av dagens ordning med straffetoll.
 
Balanseførte verdier av anleggsaktiva knyttet til virksomheten i Pan Fish Denmark er i konsernregnskapet betydelig nedskrevet. Den regnskapsmessige konsekvensen for Pan Fish konsernet vil derfor være begrenset, forutsatt at nedstengningen er av midlertidig karakter. Selskapet ser positivt på den spennende utviklingen av omsetning av videreforedlede produkt og selskapet er positiv til å få i gang ny virksomhet dersom EU-kommisjonen så raskt som mulig får avviklet de innførte tiltakene.
 
- Potensialet for bedriften er stort om vi bare får konkurrere på like vilkår. Det som nå skjer i Pan Fish Denmark er ikke unikt for oss som selskap, men en konsekvens av det vedtak EU har fattet. Jeg kan ikke med min beste vilje forstå at dette tjener EUs interesser på en god og helhetlig måte. Jeg håper at man både fra EU og norsk side er villig til å finne en løsning før enda flere arbeidsplasser rammes, og før straffetollen påfører næringen, inkludert oppdrettere innen EU, varige skader, sier Atle Eide.
 
 
For ytterligere informasjon:
Konsernsjef Atle Eide, Pan Fish ASA, +47 911 52 977
Adm. dir Thorstein Abrahamsen, Pan Fish Denmark, +45 244 94 080