LES CONSTRUCTEURS D'AUTOMOBILES CHERCHENT À AJOUTER DU CONTENU SANS CRÉER D'ENCOMBREMENT

Tandis que les nouvelles fonctionnalités d'aide à la conduite se disputent l'espace sur le pare-brise, un fournisseur d'automobiles exploite la niche en proposant des groupes de capteurs sur commande


ZEELAND, MI--(Marketwire - May 18, 2009) - Les constructeurs d'automobiles font face à un dilemme de construction devant la demande intensifiée pour de nouveaux dispositifs de sécurité d'aide à la conduite. En effet, comment peut-on intégrer efficacement tous ces dispositifs au véhicule lorsqu'ils nécessitent collectivement une myriade de systèmes de capteur, d'imageur et de vision devant tous être installés sur le pare-brise ou près de celui-ci ?

La situation se complique lorsque l'on considère que pour tout véhicule en cours de développement, il existe des fournisseurs multiples proposant des capteurs multiples devant souvent répondre à des exigences de performance multiples. Par surcroît, tous ces capteurs doivent être installés sur le même pare-brise et ce, sans nuire à la vision du conducteur.

Ce défi sans cesse croissant de gestion du pare-brise a bien servi à Gentex Corporation, le fournisseur nord-américain de rétroviseurs à gradation automatique et de produits électroniques évolués pour l'industrie automobile mondiale.

Gentex s'y connaît bien en pare-brise. Pendant plus de 25 ans, la quasi-totalité des produits et fonctionnalités que la société a expédiée a été installée sur le pare-brise et intégrée à des rétroviseurs à gradation automatique de haute technologie incorporés à des afficheurs, des microphones à main libre, des transducteurs de boussole, des ouvre-portes de garage, des composantes télématiques, des capteurs de pluie -- et même des systèmes de vision permettant de contrôler les phares avant.

En revanche, au cours des dernières années, Gentex a associé son expertise à celle des divers fabricants d'automobiles afin d'intégrer diverses fonctionnalités à leurs véhicules, non seulement via le rétroviseur mais également par la mise au point de groupes de capteurs personnalisés qui s'installent sur le pare-brise ou près de celui-ci et qui sont généralement fixés au rétroviseur.

« Il n'est pas rare qu'un seul groupe de capteurs conçu par Gentex abrite des caméras séparées pour des fonctionnalités comme un avertisseur de changement de voie et/ou d'évitement de collision, ainsi que des capteurs individuels faisant fonctionner les phares avant, les serrures de porte, les essuie-glaces, le dégivreur, la boussole, la commande d'ambiance intérieure et l'ouvre-porte de garage intégré d'un véhicule, » affirme Enoch Jen, vice-président directeur de Gentex.

Prenons l'exemple du XC60, le nouveau véhicule croisé de Volvo. Gentex a aidé Volvo Car Corporation à construire un groupe de capteurs personnalisé s'intégrant au pare-brise et au rétroviseur et abritant des capteurs de pluie, d'infrarouge et d'humidité, une caméra multifonctionnelle ainsi que des composantes associées au système d'évitement de collision de sécurité urbaine de Volvo. En outre, Gentex offre un rétroviseur à gradation automatique intérieur pourvu d'une boussole et de fonctionnalités de détection d'humidité. Le véhicule est disponible en Europe et aux États-Unis.

Toutes ces composantes évoluées doivent être installées sur le pare-brise ou près de celui-ci pour les protéger contre les intempéries, tout en offrant une vision claire et libre de la route et du ciel en toutes circonstances.

Pour un autre constructeur d'automobiles européen, Gentex a contribué à la création d'un groupe sur commande intégrant des détecteurs de pluie, de lumière et d'humidité à une caméra multifonctionnelle, un rétroviseur à gradation automatique et à l'Assistant plein phare SmartBeam® de Gentex, qui utilise une caméra miniature associée à un algorithme complexe pour automatiser et optimiser l'emploi des feux de route.

« Il s'agit d'une tâche d'ingénierie de grande complexité puisque chaque groupe de capteurs est spécifique au véhicule et comprend plusieurs supports, couvercles, pièces de montage et faisceaux de fils » ajoute M. Jen. « Gentex s'efforce également de gérer les différents fournisseurs de capteurs et de composantes afin d'assurer non seulement le bon fonctionnement du système mais également afin de répondre aux soucis de légalité, de style, d'ergonomie et de fabrication. »

Créée en 1974, Gentex Corporation (NASDAQ: GNTX) est une société internationale qui propose des produits de qualité supérieure dans le secteur automobile mondial et sur le marché nord-américain de la protection contre les incendies en Amérique du Nord. Située à Zeeland, dans le Michigan, la société met au point, fabrique et commercialise des rétroviseurs à gradation automatique, intérieurs et extérieurs qui utilisent une technologie électrochrome exclusive permettant une gradation automatique proportionnelle à l'intensité des reflets éblouissants provenant des phares d'un véhicule proche. De nombreux rétroviseurs sont vendus avec des fonctions électroniques évoluées et plus de 96 % du chiffre d'affaires de la société provient de la vente de rétroviseurs électrochromes à la plupart des constructeurs automobiles les plus importants au monde.

Renseignements: FINANCIAL MEDIA AND INVESTOR CONTACT: Connie Hamblin 616/772-1800 GENERAL MEDIA CONTACT: Craig Piersma 616/772-1800 WEBSITE: www.gentex.com