Norsk Hydro USA Oil & Gas Inc., et heleid datterselskap av Norsk Hydro Americas Inc., og Conoco Inc. (NYSE: COC.A) (NYSE: COC.B) har inngått en Joint Venture-avtale som gir Norsk Hydro rett til en eierandel på 25% med deltakelse i fem faste og tre mulige letebrønner på dypt vann i Mexicogolfen. Norsk Hydro er tildelt andeler i 55 lisenser som dekker de aktuelle områdene.
Det ble begynt boring på de to første faste brønnene i juli. Boreprogrammet er et resultat av en kvalitetsprosess knyttet til dypvannsporteføljen som Conoco har drevet med i flere år.
Størstedelen av porteføljen ble anskaffet i 1996-97.
Norsk Hydro har fram til 2005 opsjon om å delta i eventuelle framtidige letebrønner som kommer som resultat av en ytterligere kartlegging av 178 lisenser i Conocos nåværende portefølje. Norsk Hydro vil ha personell utplassert i Conocos prosjekt organisasjon. Conoco vil fortsatt være operatør for alle prospektene der selskapet er operatør i dag.
De to selskapene vil også vurdere ytterligere fellesaktiviteter knyttet til forretningsutvikling.
Norsk Hydro forventer en samlet investeringsutgift i størrelsesorden 130 millioner US dollar (ca. 1 140 millioner kroner) for oppkjøp, leteboring, kjøp av seismiske data og organisatoriske kostnader knyttet til avtalen i perioden 2001-02. Det vil bli etablert en ny forretningsenhet i Houston i Texas som skal styre aktivitetene og videreutviklingen av den opprinnelige porteføljen.
Frank Pedersen, Direktør for New Ventures i UPI, Utforsking og Produksjon Internasjonal, sier i en kommentar at Norsk Hydro ser på en inntreden på dypvannsområder i Mexicogolfen som et strategisk trekk som vil skape muligheter for lønnsom vekst på lang sikt og gode muligheter til verdiskaping i UPI. - Dette området kan by på mange fordeler som et mulig nytt kjerneområde for Norsk Hydros aktiviteter inne utforsking og produksjon. Disse omfatter blant annet utforskingsprosjekter av høy kvalitet med gode sjanser for store uoppdagede reserver, et gunstig skatteregime og muligheten til å bygge videre på Norsk Hydros offshore-kompetanse fra virksomheten på norsk sokkel. Mexicogolfen betraktes som et utmerket område for videre utvikling av teknologi for utvinning av olje og gass på dypt vann.
- Denne transaksjonen representerer en vinn-vinn-situasjon for begge selskapene ettersom Norsk Hydro får tilgang på en moden, strategisk gunstig portefølje, mens Conoco får full kompensasjon for utviklingen av porteføljen, uttaler Glen Bishop, administrerende direktør for Conocos Gulf of Mexico Business Unit. - Norsk Hydro er et høyt respektert globalt selskap som opplagt vil styrke den staben i Conoco som arbeider med utforsking og produksjon på dypt vann i Mexicogolfen. Vi ser fram til å arbeide sammen.
Forretningsforbindelsen mellom Norsk Hydro og Conoco skriver seg langt tilbake, med både tidligere og eksisterende joint venture-selskaper i Norge, Storbritannia og Russland. Norsk Hydro vil bidra med kompetanse og erfaring fra lignende prosjektutvikling i Norge og utfylle Conocos kunnskaper og styrker.
Conoco er et større integrert energiselskap som er aktivt i mer enn 40 land. Ytterligere informasjon om Conoco er tilgjengelig på selskapets nettside.
Norsk Hydro er en ledende leverandør av olje og gass, lettmetaller og plantenæring. Selskapet har ca. 38.000 ansatte og driver virksomhet i mer enn 60 land. Ytterligere informasjon kan fås på nettsiden www.hydro.com. Selskapet er børsnotert i syv land, blant annet Oslo, New York (NYSE : NHY) og London.