City-Center uudistuu sisältäpäin
Joulukuussa avataan 500 neliön liiketila uuden kauppakäytävän päädyssä. Sen lisäksi
Asematunnelin käytävää suunnitellaan laajennettavaksi keväällä 2004 sijoittamalla liiketiloja uudella tavalla. Se mahdollistaa asiakasvirtojen esteettömän kulun rautatieasemalta Keskuskadulle uusia liukuportaita pitkin ja City-käytävän kautta Tallbergin kiinteistön läpi Stockmannin tavaratalon eteen. Spondan perusperiaatteet City-Centerin uudistamisessa ovat turvallisuus, siisteys, valoisuus ja viihtyisyys. Sponda sulje City-Centeriä tai pistä sitä niin sanotusti pakettiin, vaan toimisto- ja liiketilojen asiakkaat voivat jatkaa toimintaansa koko uudistustyön ajan.
City-Center Spondan tärkein kehityskohde
Spondan strategiana on kehittää suuria kokonaisuuksia, joista tärkein on tällä hetkellä City-Center. Kiinteistön pinta-ala asemakaavahakemuksen mukaisesti tulee valmistuttuaan vuonna 2007 olemaan lähes 53 000 neliötä entisten noin 34 000 neliön sijasta. Uudistustyöhön on varattu 100 miljoonaa euroa. Koko projekti on tärkeä osa Helsingin kaupungin keskustan elävöittämissuunnitelmaa, jota tukee nyt valmistunut Aleksanterinkadun kolme vuotta kestänyt peruskorjaus autottomaksi kaduksi. Keskuskadusta tulee suunnitelmien mukaan kävelykatu, kun huoltorampit ja tavaraliikenne maanalaisen huoltotunnelin valmistuttua poistuvat katukuvasta. City-Centerin paikoituskansi muuttuu liiketiloiksi ja näiden yläpuolelle nousee toimistorakennus. Rakennusta leimaava betonimakkara on tarkoitus poistaa. Keskuskadun puolelle katutasoon tulee korkeatasoisia liikkeitä. Koko alueen kaupalliset edellytykset paranevat, kun ennen autoille ja huoltoliikenteelle pyhitetty keskusta muuttuu jalankulkijaystävällisemmäksi.
Uusi liikekäytävä on ensimmäinen osa asematunnelia, joka on lämmin ympäri vuoden. Käytävä on päällystetty vaaleanharmaalla ja mustalla graniitilla. Uusia liiketiloja on yhteensä 10 kappaletta ja niiden koot vaihtelevat 20 neliöstä 125 neliöön. Liukuportaat nousevat ns. Saarisen talon kohdalla City-Centerin sisäpihalle Keskuskadun puoleiselle aukiolla.
Pääurakoitsija on NCC Rakennus ja arkkitehti on uuden City-Centerin suunnittelusta vastaava Arkkitehtitoimisto CJN. Tekniset ratkaisut vanhan kiinteistön kohdalla ovat olleet vaativia ja aikataulu on ollut erittäin tiukka. Kauppakatu valmistui ennätysnopeasti kuudessa kuukaudessa.