OTTAWA, ONTARIO ET FREDERICTON, NOUVEAU-BRUNSWICK ET TORONTO, ONTARIO--(Marketwired - 30 oct. 2014) - Le commissaire aux langues officielles du Canada, Graham Fraser, son homologue du Nouveau-Brunswick, Katherine d'Entremont, et le commissaire aux services en français de l'Ontario, M^e François Boileau, pressent les gouvernements fédéral et provinciaux de redoubler d'effort pour accroître l'immigration dans les communautés francophones hors Québec. Ils proposent d'ailleurs l'adoption de quatre principes directeurs afin de garantir que l'immigration contribue au développement et à la vitalité de ces communautés.

« L'immigration est essentielle pour la vitalité, voire l'avenir, des communautés de langue officielle en situation minoritaire », a dit le commissaire Fraser. Pour bénéficier de l'immigration, les communautés francophones et acadiennes se doivent d'attirer une proportion d'immigrants égale ou même supérieure à leur poids démographique. Or, ces communautés sont les grandes perdantes sur le plan de l'immigration puisque seulement 2 p. 100 des immigrants s'établissant à l'extérieur du Québec sont d'expression française, alors que ces communautés représentent 4 p. 100 de la population, soit environ un million de Canadiens. Les commissaires jugent cette situation préoccupante.

Le gouvernement fédéral apporte actuellement plusieurs changements au système d'immigration canadien en mettant l'accent notamment sur l'économie, une intégration plus rapide au marché du travail et le recrutement d'immigrants qui possèdent des compétences recherchées au Canada. « Nous en sommes arrivés à un point critique. Durant la dernière année, le gouvernement fédéral a renouvelé son engagement de s'attaquer à la pénurie d'immigrants francophones. Au même moment, nous ne sommes qu'à quelques mois d'une des plus importantes refontes du système d'immigration de notre histoire. Nous avons présentement la possibilité de transformer l'immigration en une force véritablement positive pour les communautés francophones hors Québec. Nous ne pouvons pas la rater », a expliqué le commissaire Fraser.

Les trois ombudsmans linguistiques croient qu'il est important que le cadre fédéral en matière d'immigration soit modulé en fonction des objectifs spécifiques des gouvernements provinciaux et territoriaux en ce qui touche la sélection, le recrutement, l'intégration et la rétention d'immigrants francophones. Pareille mesure vise à répondre aux divers contextes socio-économiques des communautés minoritaires.

« L'Ontario a fait preuve de leadership en se fixant la cible de 5 p. 100 en matière d'immigration francophone. Il est maintenant indispensable que le gouvernement se dote de tous les outils nécessaires y compris une approche pangouvernementale-communauté et une collaboration avec le gouvernement fédéral afin d'atteindre sa cible et répondre à la fois aux besoins et priorités des nouveaux arrivants francophones, mais aussi à ceux des communautés d'accueil de l'Ontario », a précisé le commissaire François Boileau.

La commissaire aux langues officielles, Katherine d'Entremont, salue l'engagement du gouvernement du Nouveau-Brunswick d'accueillir 33 p. 100 d'immigrants francophones d'ici 2020. La commissaire incite les deux paliers de gouvernement à collaborer étroitement pour assurer la vitalité de la communauté francophone de cette province. « L'immigration est une juridiction partagée. Pour maintenir le poids démographique des francophones du Nouveau-Brunswick à 33 p. 100, il est impératif que les gouvernements fédéral et provincial adoptent une approche concertée à long terme. »

Tout en reconnaissant les efforts gouvernementaux en matière d'immigration francophone au pays, les commissaires estiment que les résultats se font attendre. À cet égard, ils jugent nécessaire l'adoption des quatre principes directeurs suivants :

• L'immigration doit contribuer au maintien, voire à l'augmentation, du poids démographique des communautés francophones en situation minoritaire au Canada.

• Les politiques et programmes fédéraux et provinciaux en matière d'immigration doivent être conçus et adaptés pour répondre aux besoins de recrutement, d'intégration et de rétention d'immigrants francophones propres aux diverses réalités des communautés francophones en situation minoritaire partout au pays.

• De solides partenariats fédéral-provincial-communautaire, des stratégies à long terme de sélection, de recrutement, d'accueil, de formation, d'intégration et de rétention d'immigrants ainsi que des ressources adéquates sont nécessaires pour que l'immigration vienne appuyer le développement et la vitalité des communautés francophones en situation minoritaire.

• Les gouvernements doivent se doter d'un cadre d'évaluation et de reddition de comptes pour mesurer les progrès réalisés et assurer l'atteinte des objectifs en matière d'immigration dans les communautés francophones en situation minoritaire.

En 2012 et 2013, les trois commissaires ont signé des ententes visant, entre autres choses, à accroître la collaboration et les échanges entre leurs bureaux respectifs. C'est dans cet esprit que s'inscrit le travail des trois commissariats sur la question de l'immigration.