Jean-Paul Votron, CEO de Fortis :
« Fortis a réalisé un résultat opérationnel record en 2004. Notre résultat courant est en hausse de 42%. Près de 85% de ce chiffre remarquable proviennent de nos marchés domestiques, pourtant toujours marqués par de faibles taux de croissance. Dans un tel contexte, nous avons réussi à augmenter nos revenus tout en maîtrisant nos charges dans l'ensemble de l'entreprise. Nous pouvons être fiers de ces résultats.
Notre nouvelle stratégie récemment mise en oeuvre s'appuie sur les forces qui ont engendré les excellents résultats pour l'année 2004, et met à profit l'élan positif présent dans toutes les unités opérationnelles.
L'association entre Commercial Banking et Private Banking institutionnalise la coopération qui existait déjà entre ces deux activités et crée une banque véritablement dédiée à l'entreprise et à l'entrepreneur. Les plans d'investissement de Commercial et Private Banking vont se renforcer mutuellement : par le biais du déploiement de centres d'affaires dans vingt-cinq pays européens, nous accélérerons notre pénétration du marché en dehors du Benelux.
Merchant Banking poursuivra sa croissance rentable en adoptant une approche centrée sur le client dans des spécialités et des niches sélectionnées.
Chez Retail Banking, nous avons réussi à accroître les revenus tout en réduisant notre base de coûts. Dans nos marchés fortement concurrentiels, les deux leviers qui nous permettront de nous différencier pour améliorer nos résultats resteront la satisfaction du client et le maintien du contrôle des coûts.
En ciblant la rentabilité en assurance vie, combinée à l'augmentation des volumes, nous avons enregistré une forte hausse de la création de valeur, comme en témoigne l'augmentation de la valeur ajoutée par la nouvelle production (VANB) et des marges, et ce, en particulier grâce aux ventes par le canal bancaire. La collaboration récemment entamée pour la distribution de produits d'assurance via la Banque de La Poste renforcera encore notre leadership sur le marché de la bancassurance en Belgique.
En Non-vie, nous avons constaté une évolution similaire, notamment due à la croissance des primes combinée au contrôle des dépenses et à une sinistralité améliorée. Aux Pays-Bas, notre position de leader dans le marché en pleine expansion des assurances incapacité de travail et notre avantage compétitif démontré en matière de souscription, créent une base solide pour une croissance rentable.
Chez Insurance International, nos coentreprises européennes et asiatiques présentent une saine croissance de leur encaissement et de leur bénéfice. A partir du premier trimestre de cette année, la nouvelle joint-venture au Portugal, Millenniumbcp Fortis Grupo Segurador, contribuera à la croissance de Fortis en dehors de son marché domestique.
Tandis que nos revenus ont augmenté, nos coûts sont restés au même niveau, ce qui a induit une amélioration du coefficient d'exploitation de nos activités bancaires à 61,3%. Nous continuerons à nous concentrer sur l'évolution différenciée entre coûts et revenus dans la période à venir. La création de la fonction de COO, s'accompagnant de l'intégration des fonctions transversales et opérationnelles au travers de la banque et de l'assurance, contribuera à notre objectif de maîtrise des coûts, tout en induisant une amélioration des marges opérationnelles et en créant un environnement propice à une croissance contrôlée.
L'amélioration des performances sous-jacentes associée à une forte solvabilité, nous permettra de proposer, lors des Assemblées Générales des Actionnaires, un dividende en espèces en hausse de 13%, soit EUR 1,04 par action. En outre, nous avons l'intention de payer un dividende intérimaire à partir de l'exercice 2005. L'augmentation du dividende et l'instauration d'un dividende intérimaire reflètent notre souci permanent de la création de valeur pour nos actionnaires.
A partir de cette année, notre reporting se fera en normes IFRS et la volatilité de nos résultats s'en trouvera accrue. C'est pourquoi nous ne pourrons donner de pronostic pour l'ensemble de l'année 2005. »
Année 2004 complète (comparée à l'année 2003)
