UMTS (Universal Mobile Telecommunication System) er den nye standarden for mobilkommunikasjon. Teknologien gir langt større kapasitet for dataoverføring enn dagens mobilnett. Det betyr at det blir mulig å utvikle en rekke nye tjenester for mobile terminaler. Blant annet vil det bli mulig å få levende bilder på mobiltelefonen.
De fleste andre land har utsatt åpningen av tredje generasjons mobilnett, og Norge er dermed ett av de landene i verden som er kommet lengst på dette området. Selv om UMTS-terminaler og tjenester ikke vil bli tilgjengelige for folk flest på mange måneder, er det svært nyttig for Telenor Mobil og selskapets samarbeidspartnere å ha ett nett som kan brukes til testing og utvikling. Dette vil bidra til å holde Norge i front i utviklingen av mobile tjenester. Nettet vil også utvides til flere byer og tettsteder før det tas i praktisk bruk.
Utviklingen av UMTS-teknologien er kraftig forsinket i forhold til hva man regnet med da konsesjonene for tredje generasjons mobilnett ble delt ut for ett år siden. Det finnes bare et lite antall testterminaler, og UMTS-nettet kan foreløpig bare benyttes til tradisjonell tale. Utviklingen av tjenester som utnytter mulighetene i UMTS-nettet er i full gang, og det er forventet at funksjonelle UMTS-terminaler blir tilgjengelige på massemarkedet i løpet av høsten 2002.